Задачей ресивера («приемника») является обеспечение усиления, декодирования и преобразования сигнала спутникового телевидения таким образом, чтобы этот сигнал отражался на экранах наших телевизоров нужным образом.
Поскольку ресиверу доводится работать с цифровым сигналом, он фактически представляет собой мини-компьютер, оснащенный центральным процессором и операционной системой.
Эта операционная система может время от времени обновляться в соответствии с пожеланиями пользователя, касающимися добавления новых функций и улучшения работы самого ресивера.
Обновление операционной системы возможно двумя путями: передачей обновления оператором, что происходит посредством спутника, или же посредством ПК.
Рассмотрим, что представляет собой декодировка сигнала.
Для того чтобы иметь возможность передавать больше информации в единицу времени, получаемые со спутника изображение и звук определенным образом сжимаются. Как правило, на сегодняшний день это осуществляется с помощью стандарта MPEG-2.
Однако ввиду появления телевидения высокой четкости возникла потребность в более эффективных методах. Ожидается, что в недалеком будущем телевещание со всех спутников перейдет на стандарт MPEG-4 (H.264). Это под силу ресиверам с более мощным процессором.
Следующей функцией декодирования является расшифровка сигнала.
Шифрование осуществляют сами операторы спутникового телевидения, заинтересованные в получение денег за просмотр. Для того чтобы конкретный ресивер смог декорировать сигнал в комплект для просмотра платных телеканалов входит индивидуальный ключ для расшифровки. За расшифровку сигнала в ресивере отвечает «модуль доступа», в который и вставляется индивидуальная «карта доступа».